“La vera ‘bellezza’ risiede nel rivelare il ‘vero aspetto della realtà’
e ‘la natura essenziale dei fenomeni’ della propria vita,
un risultato molto più profondo e duraturo di qualsiasi apparenza esteriore”
(Daisaku Ikeda)

“Tempo verrà / in cui, con esultanza, / saluterai te stesso arrivato /
alla tua porta, nel tuo proprio specchio / e ognuno sorriderà al benvenuto dell’altro…”
(Derek Walcott, Amore dopo Amore,
in Narciso, La passione dello sguardo, a cura di Sonia Macrì, 2020)

Appartato, un intenso foto-ritratto (1985) di un pensieroso artista da giovane – appena violato da rapidi segni di cancellature o, quasi, rimozioni – introduce lo sguardo del visitatore nel complesso percorso messo in scena da Paolo Bielli, artista visuale, performer, poeta, attraverso la giustapposizione di una ottantina di opere, a conformare una sorta di camera picta in cui volti e gesti, foto e spray, si riflettono gli uni negli altri, in quello che l’autore stesso evoca come “un silenzio assordante che ridefinisce la bellezza”.
Di questa sua ricerca, risalente agli anni 1996/97, con una ripresa agli inizi degli anni 2000, annota Paolo Bielli: “ ‘Apnea’ non è solo un’esplorazione estetica, ma una profonda riflessione sulla vulnerabilità e la trasformazione… È un invito a guardare oltre la superficie, a riconoscere la bellezza nella mutazione e nella fragilità, anche quando questa si manifesta come una deriva verso l’autodistruzione”.
Se “riflettere” può essere assunta come la parola-chiave su cui si fonda il fil rouge di “Apnea”, intanto come invito a una “profonda riflessione…a guardare oltre la superficie”; se, al tempo stesso, la stessa “riflessione…oltre la superficie” evoca la funzione degli specchi; un ulteriore latente livello di lettura può emergere dal valore semantico derivante dall’etimologia del verbo “riflettere”, quale voce dotta dal latino “reflectere”, che coniuga il significato di “ripiegare” con il “volgere “(flectere) indietro (re-)”. “Riflessione”, dunque, come un “volgere indietro”.
Se ci si interroga sulle ragioni profonde che possano aver fondato la scelta di Paolo Bielli di proporre per questa personale un ciclo di opere attestanti una fase di ricerca risalente a tre decenni fa, sembra configurarsi qui, alle soglie della maturità, un percorso, un viaggio, un à rebours, in cui le immagini prelevate dalla moda, patinate, poi offuscate e distorte, di volti giovanili si pongono quasi come declinazioni di possibili autoritratti, una sorta di un molteplice riflesso d’artista nello specchio del tempo…alla ricerca della sua verità, invisibile oltre l’immagine rimandata dallo specchio.
Con in più un “effetto Narciso” nello specchio del tempo:
come se l’artista, prossimo alla maturità, riflesso nella perfezione di visi che furono bellissimi, si fosse, se non liberato, pacificato col fantasma di quel Narciso che si cela nell’io profondo, accettando che lo spray del tempo ne abbia rivelato la tragedia della fragilità.  Allo stesso modo che il “Narciso ormai ‘liberato’” di Rilke ritrova nel fondo degli “Specchi, spazi di tempo” la forma limpida del proprio volto, laddove, “il poeta-Narciso nell’universo misterioso degli specchi ricompone, infine, la propria figura.” (S. Macrì, cit).
Mentre gli specchi stessi nella seconda Elegia duinese ricorrono come rappresentativi degli angeli, angeli simili a Narciso ma capaci di preservare l’unità del sé.
Così come di un “angelo” è qui l’immagine di un volto, al tempo stesso inizio e fine del percorso.

Anna Cochetti

chele di granchi, corna di alce e zoccoli di capra come protesi, bava di lumache, sibili di rettili, polveri sottili di farfalle e vapori di stelle anche cadenti, la bestia – nera o a colori – continua ad affascinarci come da bambini.
Ma nella perenne adolescenza dell’iper-narciso Bielli, il punto interrogativo e’; che ci fa una mosca sul naso della terribbile Bette Davis?
Semplice, e’ la famosa ‘mosca al naso’! Uno svolazzante neo che esalta ancor piu’ la bellezza del suo leggendario ghigno.
E come possiamo condurlo questo téte-a- tète, se non proiettandoci negli idoli, mantenendo le nostre finzioni, mentendo sulle nostre menzogne, e smaltendo su essi i nostri dolori?
Ognuno puo’, nel gran libro del destino e delle facce, digitare quelle che gli sono piu’ congeniali e pungenti.

Paolo Bielli affondando le mani nel catatonico magma del Webb ha pescato Billy Idol, l’epitome dell’idolatria che all’istinto animalesco (con zoccolo da capra) ha accorpato un corpo epifanico esente da usura.
Una volta le portinerie romane, sature di odor di cavolo, pullulavano di favolistiche icone; Papa Giovanni, Claudio Villa, Topo Gigio, Silvana Pampanini; erano cosi rassicuranti!
Oggi Eliana Prosperi e Paolo Bielli ci allertano raggelandoci: gli umani possono mascherarsi e smanettare quanto vogliono, ma sara’ l’ innocenza degli animali a salvarci sopratutto da chi – intanto che Schopenahuer si rivolta nella tomba – ne fa una merce, imponendo a mansueti cagnolini orribili completini griffati, rovinando cosi’ le loro naturali livree.
FRANCO DI MATTEO

chele di granchi, corna di alce e zoccoli di capra come protesi, bava di lumache, sibili di rettili, polveri sottili di farfalle e vapori di stelle anche cadenti, la bestia – nera o a colori – continua ad affascinarci come da bambini.
Ma nella perenne adolescenza dell’iper-narciso Bielli, il punto interrogativo e’; che ci fa una mosca sul naso della terribbile Bette Davis?
Semplice, e’ la famosa ‘mosca al naso’! Uno svolazzante neo che esalta ancor piu’ la bellezza del suo leggendario ghigno.
E come possiamo condurlo questo téte-a- tète, se non proiettandoci negli idoli, mantenendo le nostre finzioni, mentendo sulle nostre menzogne, e smaltendo su essi i nostri dolori?
Ognuno puo’, nel gran libro del destino e delle facce, digitare quelle che gli sono piu’ congeniali e pungenti.

Paolo Bielli affondando le mani nel catatonico magma del Webb ha pescato Billy Idol, l’epitome dell’idolatria che all’istinto animalesco (con zoccolo da capra) ha accorpato un corpo epifanico esente da usura.
Una volta le portinerie romane, sature di odor di cavolo, pullulavano di favolistiche icone; Papa Giovanni, Claudio Villa, Topo Gigio, Silvana Pampanini; erano cosi rassicuranti!
Oggi Eliana Prosperi e Paolo Bielli ci allertano raggelandoci: gli umani possono mascherarsi e smanettare quanto vogliono, ma sara’ l’ innocenza degli animali a salvarci sopratutto da chi – intanto che Schopenahuer si rivolta nella tomba – ne fa una merce, imponendo a mansueti cagnolini orribili completini griffati, rovinando cosi’ le loro naturali livree.
FRANCO DI MATTEO

I collages con i pugili di Bielli iniziano nel 2017, sempre nel rapporto creativo con Enzo Mazzarella. Le immagini scelte dall’artista fanno parte di un repertorio di “anciens boxeurs”, fotografati tra la fine dell’800 e la metà del ’900. Sono immagini in qualche misura “archeologiche”: gli interventi con inserti di colori le trasformano in scene leziose, nelle quali il cerchio, tracciato sull’immagine, rimanda alle antiche lezioni di Strazza.
Nella galleria AOC F58, Bielli espone cinquanta opere, collage che assemblano antiche fotografie, incisioni, disegni e stoffa, con estrema libertà espressiva. Il camouflage di cui parlava Pancotto nel 2005 è diventato ancora più raffinato e accorto (come per la profondità suggerita nel titolo). L’artista capovolge il significato delle immagini vintage, accostando con leggerezza sagome e materiali; rende così la lotta tra gli uomini e il sangue un teatro di gesti e colori, sovvertendo e demistificando qualunque messaggio di violenza. In uno dei collages l’artista cita se stesso, con l’inserto di quell’opera Ring, da cui è nata l’evoluzione tematica successiva.
In occasione del vernissage, l’11 aprile, Bielli darà vita a una performance nel solco tracciato dal suo artista-personaggio con le opere. Egli collocherà sulla parete di fondo della galleria sette sagome (di cui era prima rivestito), che idealmente rappresentano i vari tipi etnici umani. Tali sagome appese verranno percosse sonoramente da tredici medaglie. Infine l’artista-puglie si sfilerà e getterà dalla testa la corona della vittoria. Bielli intende sovvertire l’affanno per il successo che caratterizza il nostro agire contemporaneo, invitando il visitatore alla pace e alla gentilezza, a essere pugili dai guanti di velluto.
Paolo Bielli (Roma, 1963). I viaggi e la vita nella Londra punk degli anni ’80 ne hanno formato il carattere e il personaggio. Ha seguito i corsi dell’incisore Guido Strazza all’Accademia di Belle Arti di Roma. Le prime performances, sviluppate come happening intorno ad una figura dark, con azioni artistiche non preordinate, vedono la luce nel 1982: Bielli appare in locali alla moda, come la discoteca Much More ai Parioli. All’epoca si presenta con il nome di “Klaus” e viene fotografato da Mauro Baldrati in un servizio sulla rivista “Frigidaire” (n.34, settembre 1983), dal titolo Notti romane. Il giovane artista cerca la sua identità come un flâneur inquieto. Selezionato da Strazza, partecipa nel 1987 ad una collettiva di incisione a Biella: nasce il motivo del cerchio, ricorrente nella sua opera. Tra la fine degli anni ’80 e gli anni ’90, Bielli lavora alterando con interventi graffiti a spray le immagini patinate delle riviste glamour. Nel 2002 incontra il gallerista Enzo Mazzarella (Deliceto, Foggia 1957 – Roma, 2018) durante la mostra collettiva Droghe, che ha raccolto artisti contemporanei e nomi storici della Galleria Monserrato Arte ’900, aperta due anni prima da Mazzarella, conoscitore dell’Arte italiana del XX secolo, e ideatore di mostre ironiche e controcorrente.
Nella galleria di Mazzarella, l’artista tiene la prima personale nel 2005, dal titolo Sapone, suscitando l’interesse di critici e stampa. Pier Paolo Pancotto (su “L’Unità”, 4 ottobre 2005, “Quando il beauty business diventa arte”) scrive che l’artista romano “[rielabora] le tavole pubblicitarie di prodotti di bellezza. Su di esse Bielli è intervenuto col colore e vari elementi d’uso comune, comprese le puntine metalliche ed i coltelli, trasformando volti e corpi sensuali in maschere piene d’inquietudine”. E aggiunge: “[...] egli riflette sul valore dell’immagine e la celebrazione che di essa compiono quotidianamente i più diffusi mezzi di comunicazione. Al tempo stesso sottolinea il piacere sottile che si determina nell’abbandonarsi, anche solo per un momento, a questo universo fantastico fatto di emozioni superficiali”.
In questi anni inizia a usare i coltelli come elementi espressivi: un’altra maschera indossata dall’artista, che allora si fa chiamare “Pittore killer”: è l’anno in cui espone da Electronic Art Cafè a Roma (2007), a cura di Achille Bonito Oliva. Nel 2009 crea i primi personaggi-sagome per lo spettacolo teatrale La donna uomo di Vladimir Luxuria. E sarà proprio Luxuria a segnalarlo a Vittorio Sgarbi per il Padiglione Italia nella 54° Biennale di Venezia, dove presenta l’opera Ring: un semplice cerchio composto dall’intreccio di comuni coltelli da cucina di tipo caimano. Nel 2012 nella mostra Ring, a cura di Enzo Mazzarella nella Palazzetto Art Gallery di Roma appaiono per la prima volta i pugili, idea derivata da quel cerchio di coltelli per la Biennale. Nei pugili in lotta sul (o nel) ring, l’artista mette in scena questo suo ultimo travestimento. Nelle vesti del lottatore partecipa nel 2014 al progetto del MAAM, a cura di Giorgio de Finis: si ritrae come un pugile, il rosso sangue diventa una tinta di smalti rossi e rosa tracciata sul rivestimento in mattonelle dell’ex fabbrica occupata, e inscena una lotta con se stesso, replicando l’immagine a specchio. Quando finisce di dipingere, Bielli indossa mutande e guantoni, inscenando un’azione prendendo a pugni la sua stessa sagoma dipinta.
A qualche tempo prima risaliva la mia conoscenza personale con Enzo Mazzarella e con Paolo Bielli. Era il 4 marzo 2013; gallerista e artista danno vita ad una complessa azione teatrale, nell’occasione di una mostra dal titolo evocativo e ironico: Il gallerista fallito. Mazzarella non aveva remore nello sconvolgere i visitatori della galleria e nel giocare sui trionfi e le miserie del mondo dell’arte dal quale ha tratto linfa vitale fino al suo ultimo giorno, consumato troppo presto. Iniziavo a frequentare via di Monserrato, strada nella quale avrei aperto una galleria di lì a poco.

tratto dal testo critico di Andrea Iezzi

di Paolo Bielli a cura di Francesca Perti
Performance “Rapimenti” ore 19.00 con Paolo Bielli e Gudrun De Chirico

Inaugurazione lunedì 29 maggio ore 18.30 fino al 29 giugno da martedì a sabato 11/19

Galleria Horti Lamiani-Bettivò Via Giovanni Giolitti 163, Roma

Questa esposizione è l’incontro di due artisti che usano il loro corpo da sempre.
Danzante in De Chirico e gestuale in Bielli.
Tirando fuori dai cassetti, dagli armadi e dalle librerie alcuni lavori del passato, lavori primordiali a partire dalla fine degli anni 80, 90 e 2000 ad oggi.
Ripercorrendo il suo percorso come in una moviola Bielli ritrova le foto dei modelli strappate dalle riviste di moda.
“Le avevo camuffate, deturpate, trafitte e sporcate dagli spray, a volte cerchiate focalizzandone i volti, ancora più belli dopo averli in qualche modo rovinati; sembra che il tempo li ha resi ruvidi, togliendone quella patina di nuovo, di pulito e di intoccabile.
Donando ad essi una nuova vita, più vera, più vissuta e più sincera”.
Ma sopratutto rivelare un altro tipo di bellezza e non quella imposta dalle pubblicità dei cosmetici e profumi.
I modelli bellissimi attirano anche se spesso vuoti nel loro involucro patinato e lucido, come se fossero stati stirati, inamidati e messi a lucido.
Ritrova l’immagine del coltello simbolo di un oggetto conturbante che buca con la sua sagoma la carta stampata delle riviste. Senza andare a violentare le figure che ancora impassibili sembrano non accorgersi di nulla.
Sono circa 40 quadri di piccole dimensioni e 10 di grandi dimensioni.
La performance dal titolo “Rapimenti” rivela c’ho che spesso non immaginiamo, il rapimento di un’idea, di un’opera d’arte o di un concetto….
Unendo il loro diverso modo di comunicare in uno spazio che come in un ring li vedremo alle prese con ostacoli che limitano la libertà, in una lotta circolare.
Nel movimento troveranno un punto in comune sta a voi individuarlo.

Paolo Bielli: nasce a Roma. Dal 2000 inizia una serie di mostre e performance utilizzando il suo stesso corpo in gallerie e musei. Nel 2011 é presente con l’Opera “Ring” alla 54° Biennale di Venezia nel Padiglione Italia, chiudendo un periodo in cui il coltello è stato il simbolo predominante. L’artista passa poi all’ immagine del Pugile che lotta incessantemente.
www.paolobielli.it
Gudrun De Chirico: laureata all’ Università degli studi di Bologna in lettere e filosofia. Danzatrice, artista visiva, performer, curatrice, critica d’arte e giornalista. Dal 2018 collabora regolarmente con il LAC (centro culturale della città di Lugano), dipartimento Edu, creando laboratori mensili di “Arte in movimento”, basati sulla collezione permane del museo.

Monstra personale: Paolo Bielli
Performance: Paolo Bielli – Gudrun De Chirico ore 19.00
Cura: Francesca Perti
Galleria Horti Lamiani-Bettivò Via Giovanni Giolitti 163, Roma
Inaugurazione lunedì 29 maggio ore 18.30
fino al 29 giugno dalle 11.00 alle 19.00 da martedì a sabato